Рассказывал заяц сказку

Заболела у Зайца жена. Весь день он бегал по лесу, лекарства ей добывал разные. Чуть доплёлся вечером до дому. Окружили его ребятишки, загалдели, как галчата:

— Папа, есть хотим! Папа, есть хотим!

Глядит на них Заяц помутневшими глазами — крепко устал всё-таки, — шепчет:

— Сейчас, мои хорошие, сейчас, мои длинноухие, и накормлю вас, и спать уложу, вздохну только минутку, да маме питьё приготовлю. Сейчас я, сейчас…

А сам уж чуть говорит, рот весь свело — набегался так. И вдруг слышит, зовёт его Сорока:

— Эй, где ты там, Заяц? Иди скорее, тебя Медведь зовёт.

— Жена у меня больная, детишки не кормлены, — говорит Заяц, — куда я пойду?

— Зачем ты мне это говоришь, — ответила Сорока, — Медведю скажи. Не я, он тебя зовёт.

— Иди, — простонала жена. — Медведь всё-таки.

Заяц и сам знал, что идти надо. Так говорил просто, чтобы душу отвести: хоть Сороке пожаловаться.

Простился с женой, пошёл.

А уж Сорока раззвонила всем: Медведь Зайца посумерничать позвал к себе. Идёт Заяц по лесу, завидуют ему все, поздравляют:

— Сам Медведь тебя к себе зовёт.

— Счастливчик ты…

Слушает Заяц и думает: «Что ж завидуете вы? Кабы он меня в гости звал, а то ведь сказки рассказывать. Я уж бывал у него, знаю», — и поскрёб несмело лапкой в дверь медвежьей берлоги.

Закряхтел Медведь, заворочался:

— Ты, что ль, косой? Чего долго так? Я уж заждался. Думал — возгордился, не придёшь. Входи.

Вошёл Заяц. Топчется у порога, не знает, куда деть себя.

— Иди сюда. Ближе, — прогудел Медведь.

Подошёл Заяц. Стоит возле Медведя, а он, длинный, могучий, во весь рост на постели вытянулся. Так и пышет от него здоровьем. И голос свежий, басовитый:

— Расскажи что-нибудь эдакое. Не спится что-то. Сам себе пробовал рассказывать, неинтересно: заранее знаешь, что дальше будет. Давай. Да повеселее что-нибудь выбери, чтобы я посмеялся.

— Сейчас, Михайло Иваныч, вот только с мыслями соберусь. Бегут вразброс что-то, — топтался Заяц у медвежьей постели. — Сейчас, сейчас, я для тебя хоть до утра рассказывать готов.

— До утра зачем же, — прогудел Медведь, — усну вот и иди себе домой. У тебя, может, дома дела какие есть.

— Ну какие у нас, у зайцев, дела могут быть? — проговорил Заяц. — Так, мелочь разная заячья.

И начал рассказывать. Рассказывал Заяц Медведю свою самую весёлую сказку, а сам смотрел на него, и думал: «Поскорее засыпай, Михайло Иваныч, жена у меня дома при смерти и детишки не кормлены».