Чужая мать

Старая женщина с трудом шла по раскисшей дороге. За плечами у неё был большой мешок. Она только вышла из города, когда увидела, что навстречу ей едет кибитка. Молодой возница остановился и ждал, пока старуха отойдёт на обочину и освободит ему дорогу. Старая женщина, задыхаясь, попросила юношу:

— Довези меня, милый, до дома, а я отдам тебе половину мешка риса. Добрые люди дали мешок риса, но он слишком тяжёл, боюсь, не донесу.

— Извини, не могу, мать. Два дня я работал без отдыха — возил людей. Сам устал и конь мой устал, — отказался возчик.

Кибитка уехала, а старуха, с трудом подняв мешок на плечи, побрела дальше. Вдруг она услышала за собой цокот копыт и голос молодого возницы:

— Садись, мать. Я всё-таки решил довезти тебя.

Юноша помог старушке сесть в кибитку и уложил её мешок. Дорога заняла около двух часов. Чтобы не уснуть от усталости, юноша рассказывал старушке о своей жизни.

— Я приехал сюда вместе с конём из горного селения на заработки. Один я сын у матери и должен помочь ей вернуть долг богатому соседу.

— Мой сынок тоже уехал на чужбину за заработком. Давно нет от него вестей, — вздохнула мать.

Подъехав к дому, старушка предложила юноше отсыпать половину риса из мешка.

— Я не возьму рис, — отказался юноша. — Увидев вас, я вспомнил свою мать. Мать — родник у подножия горы. Может, кто-нибудь также подвезёт мою мать, когда её старым ногам будет тяжело подниматься в гору.