Бходжа и Калидаса

Царь Бходжа покровительствовал пандитам, художникам и поэтам. Его дворец был поистине центром притяжения для великих стихотворцев; величайшим из них был Калидаса — не только придворный поэт, но и близкий друг царя Бходжи, который, будучи очень хорошим правителем, имел один серьёзный недостаток: любил играть в карты. Калидаса придумал план, как заставить царя понять, что пристрастие к азартным играм — один из семи грехов.

После завершения всех важных дел царь имел обыкновение каждый день ездить в паланкине в придворный игорный дом. Калидаса проследил, по какому пути обычно ездит царь.

В один прекрасный день Калидаса облачился в одежды цвета охры, спутал и смазал особым соком волосы, как это принято у отшельников, и надел на шею чётки из священных бусин. Он встал на виду у всех около мясной лавки на дороге, по которой должен был ехать царь. Когда паланкин приблизился, он громким голосом заговорил с мясником, интересуясь ценами на мясо. Царь, сидя в паланкине, всегда из любопытства глядел по сторонам, чтобы быть в курсе того, что происходит вокруг. Человек в оранжевой одежде привлёк его внимание, и царь послал одного из слуг, чтобы узнать, что понадобилось саньясину (отречённому страннику) у лавки мясника и пристойно ли ему там находиться. Отшельник Калидаса ответил:

— Пусть это вас не беспокоит. Передайте своему царю, что я не только ем мясо, но и пью ликёр.

От этих слов царь пришёл в негодование и сказал, что вид саньясина, который ест мясо и пьёт ликёр, для него невыносим. К тому же он хотел бы знать, откуда у этого человека деньги на покупку мяса и выпивки. Калидаса ответил, лукаво усмехнувшись:

— О, это легко, я играю в карты и выигрываю деньги. Один из самых лёгких способов вытягивать деньги из чужого кармана — это карточная игра.

Царь понял, что человек в одежде цвета охры совсем не так прост. Приняв решение не ехать в игорный дом, царь приказал носильщикам паланкина вернуться во дворец.

Спустя некоторое время он послал за своим дорогим другом Калидасой, чтобы обсудить историю с человеком в оранжевой одежде. Калидаса явился всё в том же облике саньясина. Царь строго потребовал объяснений:

— Что значит этот маскарад?

Калидаса невозмутимо ответил:

— Мой дорогой друг! Я разыграл этот спектакль для твоей же пользы. Если саньясин ест мясо, пьёт хмельные напитки и играет в карты, последствия, с которыми он неизбежно встретится, касаются его одного. Но если хотя бы одному из этих пороков отдаётся царь, он подаёт дурной пример своим подданным. Разве ты не слышал народную мудрость: «Каков царь, таковы и подданные»? Прости меня, о, царь! Я взял на себя слишком много смелости и рассердил тебя.

Царь Бходжа обнял своего друга и сказал:

— О, Калидаса! Какое мне выпало счастье иметь такого друга, философа и наставника, как ты!