Источник радости

Собрал как-то отец своих сыновей и поручил им непростое дело.

— Хватит, — говорит, — вам на родительской шее сидеть да щи трескать, чай не дети уже. Отправляйтесь-ка в путь и отыщите, где находится источник радости. Мало что-то стало её на земле нашей, восполнить недостачу нужно.

Первый сын дошёл до Сытного места. Климат там был хороший, фрукты небывалые круглый год на деревьях диковинных поспевали. Рыба в реках и дичь в лесах не переводились. Утолил первый сын голод многодневный и испытал радость. И стал делать так постоянно, ведь каждый раз, появляясь, радость куда-то исчезала и не понимал он, как изловить её наверняка и отцу доставить. Так и остался он жить в Сытном месте.

Второй сын дошёл до Весёлого места. Было там много дев весёлых и беззаботных. Звучали песни задорные и танцы не прекращались даже по ночам. Не встречал он места радостнее и начал уже готовиться в обратный путь, но никак не мог собраться. Каждый раз, как он собирался тронуться, казалось ему, что мало ещё радости он испытал. Что девушки бывают ещё красивее, а песни ещё задорнее. Так и живёт он с тех пор в Весёлом месте.

Третий сын дошёл до Умного места. Было там тихо и спокойно, ведь населяли его учёные и всё знающие мужи. У каждого из них была книга, да не одна. И дни они проводили, постоянно рассказывая друг другу, что в этих книгах написано, сами становясь от этого сильно радостными. Но была у них одна проблема: то, что радовало одних, почему-то порой других сильно огорчало. Стал третий сын разбираться, почему такое происходит, да и разбирается по сию пору в Умном месте.

А четвёртый сын никуда не дошёл. Не успел просто. Когда подходил он к Сытному месту, то встретил Чудище поганое и чуть сам не погиб, пока изводил его. Весёлое место он и вовсе стороной прошёл, утешая путника одинокого и помогая сыскать дорогу в лесах. А проходя мимо Умного места, встретил мальца хворого, и пришлось ему изучить все травы местные, чтобы поправить здоровье его.

Так и не дошёл четвёртый сын ни до какого места, но зато себя обороть смог. И понял вдруг, что пора ему домой собираться, ведь нашёл он радости источник. Не терял его, с собой носил всё это время. Поспешил он к отцу скорей, предка своего порадовать и утешить. Наказ его выполнил, как не поспешить?

Только вот где же источник радости-то был? О том рассказ сей умалчивает…