Почему умерла чайка

Жители княжества Лу никогда не видели моря. Но случилось так, что в их княжество залетела морская чайка. Она совсем не была похожа на тех маленьких разноцветных птичек, что порхали с песнями в лесах и рощах княжества Лу. Диковинную птицу поймали и принесли к князю.

Князь Лу увидел чайку, удивился и сказал:

— Таких птиц на земле не бывает. Значит, это небесное существо. И потому приказываю всем относиться к этой птице, как к существу божественного происхождения.

И князь приказал поместить морскую чайку в самом лучшем храме.

Трижды в день являлись в храм княжеские музыканты и исполняли в честь божественного существа приятнейшие мелодии. Но морская чайка никогда не слыхала прежде ни ударов гонга, ни барабанного боя. И каждый раз, когда музыканты ударяли в гонги и били в барабаны, у чайки от страха замирало сердце.

Трижды в день приносили ей слуги на золотом подносе душистые ананасы. Но чайка привыкла есть обыкновенную сырую рыбу, ей был противен запах ананасов, и она не прикасалась к ним.

Трижды в день приносили ей в серебряном кувшине лучшее княжеское вино. Но чайка могла пить только морскую воду, и она не решалась омочить в вине даже кончика клюва.

От постоянного страха, от голода, от жажды морская чайка умерла. Слуги донесли об этом князю, и он, опечаленный, воскликнул:

— Разве не услаждал я слуха божественного существа игрою лучших своих музыкантов? Разве не кормил его прекрасными яствами? Разве не поил его столетними винами? Почему же оно не захотело жить?

Князь так и не понял, что бедная чайка умерла от его неуместных забот. Ибо, если нельзя с человеком обращаться, как с птицей, то и с птицей нельзя обращаться, как с человеком.