Лягушонок

Сидела под корягой Лягушка и рассказывала Лягушонку сказки. Рассказывала она ему об озере, где живут одни лягушки. Много лягушек, и никто их не трогает: ни журавли, ни цапли, ни ужи. И поэтому лягушки там никого не боятся. Сидят по целым дням на берегу и квакают: «Квак-кие мы ква-сивые».

— Очень хорошо живётся лягушкам в этом озере, — закончила Лягушка сказку, а Лягушонок и спрашивает её:

— Мама, а почему у тебя зубов нет?

Глядит Лягушка на сына большими глазами и не знает, что ему ответить. Откуда ей знать, почему у неё зубов нет. Но подумала немножко и догадалась.

— Старенькая, — говорит, — я уже. Выпали мои зубы.

— А почему у меня нет? — спрашивает Лягушонок.

И опять глядит Лягушка на сына большими глазами и не знает, что ему ответить. Ну откуда ей знать, почему у него зубов нет. Но подумала немножко и догадалась.

— Маленький, — говорит, ты ещё. Не успели твои зубы вырасти. Вот станешь большим, и будет тогда у тебя полон рот зубов. Как у щуки.

— Я постараюсь поскорее расти, — сказал Лягушонок.

И, в самом деле, он рос быстро. К концу лета уже стал совсем взрослым, а года через три его уже считали все на озере старичком.

И вот как-то перед вечером сидел он на камешке и рассказывал сыну сказку, что слышал от матери. Рассказывал он ему об озере, где живут одни лягушки. Слушал его, слушал сын и вдруг спрашивает:

— Папа, а почему у меня зубов нет?

— Маленький ты ещё, — ответил он ему.

— А почему у тебя нет?

— Так я уже старичок, выпали мои зубы, — сказал и тут же спохватился: а когда же это он успел состариться и зубы потерять?

Задумался. И про сына забыл. Сидит вспоминает, когда он был молодым и зубастым. До утра почти вспоминал, но так и не вспомнил. Как головастиком пузатым по речке плавал — помнит. Как первый раз «ква-ква» сказал — помнит. И многое другое помнит, а вот когда он зубастым был, так вспомнить и не смог. Оттого и вздохнул тяжело, на всю речку:

— Эх, как я успел уже состариться: даже молодость свою забыл. Летят годы, летят…