Жизнь в темноте

Жили-были люди в болоте, в полной мгле, и жизнь эта их устраивала, поскольку другой они не знали. Но ходили слухи о том, что где-то, за тридевять земель, расположен край, озарённый светом ярчайших звёзд…

Периодически смельчаки отправлялись на поиски, никто из них не возвращался. Но вот однажды небо стало светлеть, и в поле зрения появился один из таких искателей. В высоко поднятой руке он нёс звезду, излучавшую сияние.

Герой взошёл на центральную площадь, и мир вокруг стал праздничным. Люди ликовали, радовались новым ощущениям… А потом посмотрели друг на друга и впервые при свете дня увидели, насколько они безобразны, пропитанные болотным смрадом и покрытые язвами. И возник ропот. «Если бы не этот звездоносец, — возмущался народ, — всё было бы, как прежде, мы бы не знали, как выглядим».

Толпа угрожающе двинулась к площади, окружила героя, руки потянулись к звезде… Но она вдруг сама с шипением упала в жижу, погасла. А с нею и тот, кто держал её. Оказалось, звезда горела, питалась его жизненной энергией, и когда та иссякла, всё закончилось.

Вновь наступила темень, история эта потихоньку стала забываться, люди не замечали уродств друг друга, были по-своему счастливы…